Sekolah Menengah Pertama (SMP) adalah fase formatif yang penting, bukan hanya dalam pengembangan intelektual siswa, tetapi juga dalam membangun fondasi akhlak mulia. Di usia remaja, ketika pencarian identitas sedang gencar, SMP memiliki peran krusial dalam menanamkan nilai-nilai ketakwaan, kejujuran, integritas, dan rasa hormat sejak dini. Ini adalah investasi jangka panjang untuk menciptakan generasi yang tidak hanya cerdas, tetapi juga berkarakter kuat dan bermoral.
Penanaman fondasi akhlak di SMP tidak terbatas pada pelajaran agama formal, tetapi terintegrasi dalam seluruh aspek kehidupan sekolah. Banyak SMP kini menerapkan program-program pembiasaan positif yang dirancang untuk membentuk karakter. Sebagai contoh, di SMP Nurul Iman, Jakarta Selatan, setiap pagi pukul 07.15 WIB, sebelum pelajaran dimulai, seluruh siswa dan guru berkumpul untuk melaksanakan salat Dhuha berjamaah dan membaca Al-Qur’an. Bapak Ahmad Yani, Kepala Sekolah SMP Nurul Iman, dalam sebuah wawancara pada 12 Mei 2025, menjelaskan, “Kegiatan rutin ini adalah cara kami membangun fondasi akhlak yang kuat. Kami percaya bahwa ketakwaan adalah dasar dari semua kebaikan.” Pembiasaan ini membantu siswa mengembangkan disiplin spiritual dan mendekatkan diri pada nilai-nilai agama.
Selain pembiasaan rutin, kurikulum yang berorientasi pada pendidikan karakter juga memainkan peran penting. Guru-guru di SMP didorong untuk mengaitkan materi pelajaran dengan nilai-nilai moral dan etika, memicu diskusi tentang bagaimana ajaran agama dapat diterapkan dalam kehidupan sehari-hari. Misalnya, dalam pelajaran PPKN, siswa sering diajak untuk membahas kasus-kasus aktual yang berkaitan dengan kejujuran, toleransi, atau keadilan, kemudian menganalisisnya dari perspektif nilai-nilai ketakwaan. Di SMP Teladan Bangsa, Surabaya, pada 19 Juni 2025, siswa kelas 7 mengerjakan proyek kelompok tentang “Perilaku Jujur di Lingkungan Sekolah dan Rumah”, di mana mereka mendokumentasikan contoh-contoh kejujuran yang mereka temui dan bagaimana perilaku tersebut memberikan dampak positif. Pendekatan ini membantu siswa memahami relevansi nilai-nilai moral dalam konteks yang lebih luas.
Peran guru sebagai teladan juga sangat sentral dalam menanamkan fondasi akhlak. Guru yang menunjukkan integritas, kejujuran, dan rasa hormat dalam interaksi mereka dengan siswa dan sesama rekan kerja akan memberikan pengaruh yang kuat. Mereka tidak hanya menjadi pengajar, tetapi juga mentor dan panutan. Ibu Fatimah Az-Zahra, seorang guru agama di SMP Cahaya Ilmu, Bandung, dikenal sering mengajak siswanya untuk berdiskusi tentang pentingnya bersyukur dan saling tolong-menolong. Beliau juga memprakarsai program “Donasi Barang Bekas Layak Pakai” setiap bulan, di mana siswa mengumpulkan pakaian dan barang lain untuk disumbangkan kepada kaum dhuafa. Pada 25 Juli 2025, hasil donasi dari program tersebut berhasil disalurkan kepada lima panti asuhan di wilayah Bandung. Ini menunjukkan bagaimana guru dapat menginspirasi siswa untuk berbuat kebaikan.
Kolaborasi dengan orang tua dan komunitas juga esensial dalam memperkuat pendidikan karakter di SMP. Orang tua dapat mendukung nilai-nilai yang diajarkan di sekolah melalui teladan dan penguatan di rumah. Sementara itu, komunitas dapat menyediakan lingkungan yang mendukung bagi siswa untuk mempraktikkan nilai-nilai ketakwaan dan akhlak mulia dalam konteks yang lebih luas. Dengan demikian, SMP tidak hanya menjadi tempat untuk meraih prestasi akademis, tetapi juga menjadi pusat di mana fondasi akhlak mulia ditanamkan dengan kokoh, menciptakan generasi muda yang tidak hanya cerdas, tetapi juga bermoral tinggi dan siap menghadapi tantangan masa depan dengan integritas.